本書圍繞納爾齊斯和歌爾德蒙兩位少年的成長與友誼展開。兩人的起點都是瑪利亞布隆修道院，通過互相感知與啟發(fā)，之后兩人根據(jù)各自的天性走上了不同的道路。納爾齊斯繼承了父性的嚴謹與理性，最終他成為了一位思想家并繼承了老院長的衣缽，成為了修道院的新院長；而歌爾德蒙體內(nèi)蘊含著母性的敏感與感性，他聽從內(nèi)心的召喚離開了修道院，細膩的感知與在外流浪的經(jīng)歷使他成為了一位藝術(shù)家，最終他回歸原點，找到了最終的歸宿。小說講述了他們在生活中與內(nèi)心情感中的不斷沖突，最后在理想的感召下獲得統(tǒng)一的過程。