1898年是近代中國歷史上最值得感念的一年，在那年發(fā)生了許許多多值得細說的故事，中國一度成為世界輿論的中心，尤其是中國的政治變革不僅將給中國人帶來一個新的時代，而且也使西方國家歡呼雀躍。然而僅僅一夜之間，中國的政治發(fā)展突然轉向，慈禧太后舉手之勞就成功地阻止了光緒皇帝和康有為等人開啟的政治變革，中國的政治發(fā)展似乎又回到老路上去了。這一年的故事一直引起百年來史學家的重視，雖說仁者見仁，智者見智，但大體上是遵循康有為、梁啟超一系的“話語強勢”進行解釋。本書依據(jù)新舊史料重新架構戊戌維新與戊戌政變的敘事模式，以“同情的了解”評析那一年中的風云人物、是是非非，在一定程度上展示了著者多年來提倡的“善待先人”的學術理念，為一切關心中國過去、現(xiàn)在與未來的讀者提供歷史學的思想資源，再現(xiàn)1898年那激動人心、扣人心弦的歷史場景。